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作者：Tenki

进入4月已经有一段时间了，春季新番也差不多都和各位观众打过照面了。在经历过冬季和春季两轮动画的洗礼之后，观众们都不难发现，时下有一个题材非常热门，那就是异世界。今年冬季有领跑一月销量榜的《为美好的世界献上祝福》，以优秀的素质博得众多好评的《灰与幻想的格林姆加尔》，延续第一季稳定质量的《GATE》；本季则有MFJ文库倾力之作《从零开始的异世界生活》。和传统的异世界题材有所不同的是，最近播放的这些动画多是讲述现代人穿越到异世界的故事。不过今天要聊的不是这些，而是GENCO製作并于06年4月播出的一部叫做炼金三级魔法少女（錬金3級 まじかる?ぽか〜ん）的，稍微有点不同的“异世界”动画。这次来到“异世界”的不是生活在现代社会的人类，而是四位因为某些原因来到人间界，住在一间巨大的树屋里的魔界公主。

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说起GENCO这家公司可能很多人都没有听过，实际上这是家老牌的动画製作公司，主打业务包括製作规划、工程管理、投资以及资产管理、版权管理等等，也是日本动画协会33位正式会员之一。因为是专注幕后工作的缘故，所以在国内的知名度并没有那些直接参与动画本身的制作的公司那么高，实际上许多我们耳熟能详的动画，背后都有GENCO的影子在，比如《阿兹漫画大王》、《现视研》、《蜂蜜与四叶草》等。董事长真木太郎是广告大厂东北新社出身，业内非常有名，和大月俊伦一样是制作委员会模式的推手，也是Media Mix手法的创始者之一，说是现在业界格局的缔造者之一也不为过。GENCO创立于1997年，2004年并入日本第二大广告公司TYO集团，2005年真木通过管理层收购的方式买下GENCO的所有股份，脱离TYO集团。

GENCO在进入21世纪之后，虽然也有过《拜托了☆老师！》这样叫好又叫座的作品，不过2004年并入TYO集团之后，参与的几部动画像是《妖精的旋律》或是《强殖装甲凯普》的成绩并不算好。在离开TYO之后，GENCO开始扩展自己的动画业务，同年的作品比往年翻了一倍，同时开始注重原创动画的製作（在TYO的2年时间里GENCO并没有参与原创动画），首先提出的就是《炼金三级魔法少女》这个企划，一季度12集，一集两话的结构，在独立局播放。

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从黑暗中翩然降临的魔女、被钉在巨大齿轮盘上面无表情的人造人、在血泊中动弹不得的狼人、于烛光下轻掩心口的吸血鬼，虽然OP画面加上妖精帝国的歌都在极力营造出一种黑暗严肃的氛围，然而动画一开始就把这种氛围破坏得一干二净了。夜晚外出觅食的吸血鬼帕琪拉被反派超级博士K子用一个充了圣水的帅哥骗到落入陷阱，前来营救的狼人莉露因为贪吃松阪牛肉被关进了银制的笼子，人造人铁子则被肩部按摩器搞得动弹不得。超级博士K子的目的只有一个，那就是成为……证明女性吸血鬼、狼人和人造人的存在，从而向驱逐她的魔界种族研究协会复仇，正当她满以为这样就能洗刷耻辱扬名立万的时候，半夜饿醒了找不到东西吃的魔女优麻出现在了她的眼前。身为科学工作者的K子当然完全不相信魔女这种非科学的存在，认为那压根不是魔法而是魔术之类的表演秀，恼怒的优麻为了证明这点咏唱魔法却失败变出了蛋糕……从一开始这就不是什么严肃向作品，而是一部以萌系美少女为主角的情景喜剧。

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动画开播之前特意在台场举办的东京国际动画节（每年一次的动画业界最大规模活动，Anime Japan的前身）当中举办了迷你脱口秀和LIVE，可见虽然企划本身有些试水性质在，官方当时对这部动画还是寄予了不小的期望。为此真木特意找来当初自己製作《天地无用！》系列时的监督八谷贤一。八谷监督从80年代开始参与动画的工作，历经原画、演出、分镜、监督等多种职务，是在那个OTAKU的黄金时代诞生的所谓第一代OTAKU动画人。因此动画本身也有着非常多的向着那个时代致敬的元素，比如第14话致敬无敌机器人G7，16话致敬银河铁道999，就连角色设定本身也是捏他满载。优麻的造型设定致敬永井豪的名作《咚隆隆炎魔君》（ドロロンえん魔くん）中的炎魔君，衣着的设定致敬电脑奇侠，帕琪拉、莉露、铁子的设定则是致敬藤子不二雄《怪物太郎》（怪物くん）里的德古拉、狼男和弗兰肯。名字方面铁子自然不必说，优麻的名字来自于不明生物UMA，帕琪拉是中美木棉（一种害怕阳光的观赏性植物）的谐音，莉露是取自于北欧神话的魔狼芬里尔，反派的超级博士K子是致敬真船一雄的漫画《无敌怪医K》（スーパードクターK）。

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当然这部动画的有趣之处并不在于捏他，或者说仅仅是堆砌捏他并不能让一部动画变得好看，最多只是让看懂的人会心一笑的程度罢了。《炼金三级》本身最大的特点，是主角们身为魔界住民却完全和我们印象中魔界住民的形象相去甚远。优麻完全是小孩子性格，我行我素，完全没有第一女主角的样子，魔法水平只有初学者水准的三级，咒文咏唱随心所欲，魔法的控制全都交给法杖所以经常失败发生大爆炸（这也是动画标题錬金3級 まじかる?ぽか〜ん的由来），是本作第一麻烦制造机。帕琪拉虽然害怕阳光，但是白天出门只需要在头上顶个箱子没事，对大蒜本身并不害怕却受不了大蒜的味道，虽然是个贫乳但却是色气担当。莉露看起来最为狂野不羁，其实是本作第一常识人，虽然身为狼人会在月圆之夜会变身但只是变成一只可爱的小狗而已。铁子身为人造人，CPU和硬盘的性能和几十年前的电脑一样，弱点是水，梅雨季节甚至会生霉。这种种看似普通而又颠覆常识的设计，造就了《炼金三级》独特的氛围。另外值得一提的是，就像四大天王有五个人一样，住在树屋的魔界公主其实也有五位，这第五人叫做可米，设定上是透明人，负责监督四人人间界的生活。对可米的表现方式非常特别，一开始她只存在于CV表中，负责的工作也只是旁白而已。随着动画的推进，她会偶尔和四人搭话，这时候观众就开始慢慢注意到这个奇怪的“天之音”了。动画进入中盘，具体的说就是14话里她作为绿战士登场的时候，观众们才明白确实有这么一个第五人。到了21话优麻终于叫出她名字的时候，才知道她就是那个一直出现在CV表里的可米。而直到最后，她都没有真正地在动画中现身过（透明人就是这么省钱）。

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在这之前的喜剧动画，比如《热带雨林的爆笑生活》这种，都是通过其中角色夸张的言行带来的冲击力来展现笑果，和这些动画不同，炼金三级对角色的表现就显得温柔多了。八谷监督在萌系动画领域别有一番造诣，号称“萌え系15分アニメは任せとけ！！”（15分钟的萌系动画就交给我吧！），其个人风格相当独特，日常叙事的手法很简单自然，到了关键时刻却又爆点十足。

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例如本作中他亲自负责分镜和演出的23话，讲述某一天铁子在整理房间的时候发现一台录像机，里面有一盒写着“记忆”的录像带。原来铁子因为硬盘容量太小，在写满之后不得不把自己的记忆拷贝到录像带里去，然而录像机年代久远，无法通过数字电视机直接播放，众人为了寻回铁子儿时的记忆而去秋叶原寻找AV转换器的故事。虽然这个故事本身充满《炼金三级》风格的微妙槽点，但在八谷监督手中却摇身一变，成了本作数一数二的感动回。因为是非常过时的产品，众人在秋叶原寻找AV转换器的过程中，不断重复着从希望到失望的过程。从叙事手法来讲其实非常的普通，然而受限于篇幅的关系，需要在短时间内表现出来。这里八谷监督利用几个快速反复的短镜头巧妙地表现出时间的流逝，通过角色表情的细微变化来带动观众的情绪，跟着剧中角色不断起伏，到最后得知AV转换器价格昂贵众人负担不起的时候，观众的失落情绪达到了最高峰。然而在回到树屋之后安慰铁子的，却不是往常最为朋友着想的莉露，而是我行我素的优麻。这里八谷监督刻意把镜头转到优麻身后，让观众看不到优麻的表情，只能听到她一贯的开朗声音。当铁子问道为什么优麻会哭的时候，镜头突然一下子转到正面来，这时候优麻已经哭得一塌糊涂了，就这短短的几秒钟，一个镜头的转换，让观众之前积蓄的情绪一下子突破临界点爆发出来。

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炼金三级这种一集两话的构造，在当时多被分类为“GA系（银河天使Galaxy Angel，花椰菜社的招牌作品）”动画，不过和GA不同的是，炼金三级并没有围绕一个核心来构架故事，每一话的剧情都相当随性，有的时候两话合起来讲一个故事，有的时候两话又没有什么连贯性，如何把这样的短篇故事每一话都写得有趣而又有足够的完成度，对脚本来说是一种考验。这里不得不提到系构兼脚本的井出安轨。其实炼金三级是井出的动画脚本出道作，他更有名的是担任过《拜托了☆》系列的监督，在水岛努的业界童话《白箱》（SHIROBAKO）当中，第六话的标题“イデポン宮森発動篇”中这个イデポン就是井出监督的爱称，他和八谷监督更是老朋友，在1999年的《D4公主》（D4プリンセス）里就有合作。虽说是初次担任动画脚本，但是井出的发挥可圈可点，尤其是切入主题的手法每一话都不尽相同，处处藏着小心思，不会让人感到乏味。比如第6话，一开始看来只是普通的Girl’s Talk，却在其中不停穿插监视器的画面，直到最后才最后曝出这是四人晚上乘坐电梯，因为铁子太重导致电梯事故被困等待救援的故事；或像是第14话那样，主角们驾驶的无敌机器人M5直到最后都没有击败敌人；又比如第21话里，将大量的篇幅都用于描写英语会话本身，造成这样的原因却一笔带过；到最后还干回老本行，亲自担任了全片有数的感动回——第24话的分镜。可以说炼金三级这部动画之所以有趣，八谷×井出这个组合可谓功不可没。

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虽然聚集了优秀的Staff，成片质量也很不错，然而令人遗憾的是，这部动画播出的时机实在是太过糟糕。2006年可谓是日本动画爆发的一年，春季动画的数量比05年翻了一倍，同时也产生了诸如《樱兰高校男公关部》、《传颂之物》、《ARIA》、《黑礁》这些优秀动画，更有《凉宫春日》这种现象级的作品。夹在这些光芒四射的作品当中，炼金三级就显得有些黯淡了，虽然在一小部分人群中博得了良好的口碑，却始终没有形成话题，DVD卷均2300的销量也不尽理想，最终被淹没在了日本动画的大潮当中。不过即使用现在的眼光来看，这仍然是一部非常不错的作品，喜欢轻松搞笑的日常系动画的朋友，在片荒的时候，不妨找来看一看。