中国的传统故事，情节上存在严重缺陷。

1、枝杈混乱

主干故事之外，会生出太多的旁杈，加入和主干无关的人物或情节。经常的，还会在细节上随意展开，和主干、旁杈都毫无关联，类似枝干上的树瘤，比如传统相声《大保镖》中的“标准牛”。这些弱相关或无关的情节和人物，会影响受众对主干情节的判断和预期，进而让受众失望。

这种情节设计的缺陷，最典型的体现是《红楼梦》，没有一件事情从头讲到尾，必然有人进进出出打岔，连续不断地转移观众的注意力。这种“晃眼睛”的叙事，绝不是艺术，只是增加混乱。时至今日，许多中国大陆的作家们，还顽固地抱残守缺、讳疾忌医。

2、啰嗦

因为旁杈和树瘤太多，造成故事拖沓冗长。比如传统相声《张乙住店》，张乙谈成一笔生意，和主干毫无关联，和他一起谈生意的表叔，也对故事的精彩性起不到任何作用。张乙的妻子，不能算完全没用，但受众肯定会预期她和女鬼出现矛盾。结果，预期彻底落空，受众有被捉弄的感觉。这个传统相声，若用紧凑的办法，在5分钟之内就可讲完。

3、随意插叙

太多的插叙，甚至插叙的段落中还会有插叙，使故事变成一团乱麻。

基本的模式是，先制造一个惊奇，“扣子”，之后就开始“小孩儿没娘，说来话长”，插进惊奇的原委。这种办法，明显粗糙，水平不高。现代的办法是，在主干情节推进中，通过人物对话或事情变化，来展开来龙去脉。比较好的解“扣子”的办法是“剥洋葱式”。比如电影《大桥下面》，女主角的身份、背景、之前的经历，逐层“剥洋葱式”展现。

4、缺少吸引的核心

传统故事，吸引观众主要依靠几个东西——鬼，神，男女婚恋，男女情色。故事几乎没有情节的设计，只是强硬地包括了这些内容。