新石器时代（距今约8000年前）

葡萄酒在此地似乎已经生产了8000年，且酿造手法至今基本不变，这使人惊叹。但真正重要的是，酿酒表明人们需要失心迷醉与超然的销魂陶醉，以达到狄俄倪索斯的力量、打破孤立的个体，使人们聚到一起。这是一种基本的组建社会的方式。

在高加索格鲁吉亚，人类先祖处于狩猎采集者的过渡阶段时已经出现纯葡萄酒的酿造。在这片区域发现了房屋中用于酿酒的陶罐，同时出土的酒壶上雕刻有祈祷姿势的人形浮雕，表明先民们生活贫苦但仍坚持大量酿酒的目的并不仅是因为好喝，还有某种宗教意识，醉酒带来的欢欣感让他们能够接近灵界。这是以酒敬神的酒神崇拜的开端。

希腊铜器时代（约公元前1300年）

酒神狄俄倪索斯的赋名可追溯到公元前1300年（早于希腊古典时代1000年），这件出土于克里特岛的陶片是最早的文字证据，并且同期可能已经出现一些祭祀仪式。

希腊古典时代（约公元前5世纪）

古希腊人相信，狄俄倪索斯的恩赐刺激了进步，以酒促进智力和创造力的发展。

公元5世纪前的希腊，艺术与思想的绽放之地，狄俄倪索斯被称为“解放者”…酒（神）给人类的想象力插上了翅膀。

在希腊的黄金时代，出现了限于成年男性公民的独有文化——酒宴，这是一类有领导、有组织、有规则的祭祀活动，酒宴上人们交流思想、感受激情。古希腊人认为微醺有助思考。许多相当硬核的哲学思想辩论都发生在酒宴中，颇具影响力的哲学家们聚集在一起，开创知识的领地。柏拉图最为优秀的著作《会饮篇》就笔写于一次酒宴。

平民中的酒神祭典也兴起在这个时期。酒神节（ Dionysia ）涵盖了许多狂野的祭祀仪式。冬季属于狄俄倪索斯，而酒神节用以庆祝冬日的结束。

接着宗教仪式的是戏剧的诞生。狄俄倪索斯是戏剧之神，古希腊的戏剧起源于酒神狂欢的祭典。例如，悲剧（tragedy）的单词可能来源于一只献祭酒神的比利牛斯山羊的名字，tragos。

戏剧旨在探索人类本性。 古希腊悲剧家欧里庇得斯的剧作《酒神的女祭司们》就生动地展现了本能和习俗的冲突。正如其中狄俄倪索斯的女祭司被称为Maenad（疯狂），它揭示了狄俄倪索斯的黑暗面：他是狂怒之神，也是人心中残暴力量或者兽性的源头，他睚眦必报，不信从者必死无葬身之地，甚至生不如死。 因此，无人可抗拒狄俄倪索斯。

在祭祀活动中，在戏中，古希腊人追寻着酒神给予的迷醉（ecstasy）——古希腊语ekstasis，字面意思是“站立”和“自己之外”，延申的意义是失去理智、变得疯狂，以超脱而认清自我。正因狄俄倪索斯的复杂，神性与人性相结合，古希腊人对其的崇拜可说是既理性又癫狂。

罗马时代

被罗马帝国占领后，狄俄倪索斯获得了邪恶的绰号“巴克斯”。巴克斯融入罗马文化的方式相对简单，毕竟罗马人有着自己的酒神Liber（“liberal”的暗示）。因巴克斯的追随者——尤其是女性，而罗马社会是严格的父权社会——变得越来越多，罗马统治者逐渐限制了对于巴克斯的崇拜。

同时，酒神在民众间十分受欢迎，信徒的增长可能会导致“国中之国”的形成，这也是罗马统治者最后不得不立法加以限制的原因。但这股信潮难以扼制。罗马当权者最后把酒神崇拜化为己用，将巴克斯与酒作为控制群众信仰的手段。譬如，马克·安东尼欲图与酒神信仰建立联系，以掩饰其扩张帝国的野心。

巴克斯的恩赐继续传播到整个罗马帝国，从罗马最北端的古伦敦到最东边格鲁吉亚的荒原。酒神信仰也随之普及。在一座名为Dzalisa的城市中，巴克斯的神话装饰遍布了豪华餐厅的地板。可见人们对于酒神文化的深信不疑。在中东，人们相信巴克斯是真正的神明。

但不久之后，酒神信仰便受到了最大的挑战——基督教于东方诞生了。罗马皇帝很快地皈依了基督教，他的继任者狄俄多西（Theodosius，意为“上帝给予的”）又宣称异教的非法性，于是酒神信仰开始消弭：杰拉什的巴克斯庙堂被撤下，改换成了教堂。

酒神同耶稣的信仰斗争是必然的，毕竟，两者太为相似了。祂们都拥有神的父亲和人类母亲；两者都创造奇迹，比如将水变成酒；两者都从死亡中重生；《新约》与《酒神的女祭司们》都有“喝下他的酒，就是喝下他的血；受此恩赐，人将重生”的文字。

因此，酒神信徒仍然反击着，宣告其信仰的正确性。

在信徒眼中，巴克斯是人间的救星，提供来世的保证（这也与耶稣极其相似）。但基督徒们也书写了大量指称巴克斯是伪劣神明的文书。古代世界中巴克斯的信仰还是逐渐消失了。