一个电视剧的开篇有多重要，可以从戏说乾隆第一个故事《江南除霸》一炮走红说起。

江南、苏州、红袖招、盐漕百年恩怨、美女帮主、皇帝与盐帮掌事抢女人.....戏说乾隆第一部一的走红，离不开盐帮帮主程淮秀的精彩演出，可以说至今程淮秀都是戏说乾隆粉丝最多的女主角。许多人对后续故事中的沈芳、金无箴无感。试问如果戏说乾隆第一部故事是所谓的宫闱情变，女主是金无箴，电视剧的走红程度肯定要大打折扣。

戏说乾隆第一部中赵雅芝塑造的女主形象独立、洒脱，有味道，拿得起放得下。这是轻熟女的风范，绝非单纯懵懂的无知少女可比美。而我们再看戏说乾隆续集第一个故事：南海除寇，可谓是惨不忍睹。故事中元素有：千年珊瑚、妈祖庙、乩童、日本浪人、走私海盗，丰富的有些过火了。

为了迎合台湾市场，该故事刻意增加台湾元素，增加闽南语部分，还强行在片头给春喜扮演者江淑娜加戏，完全破坏了剧集的节奏和风格。整通故事讲得稀碎，像是一锅乱炖，喧闹、嘈杂，不忍卒视。我强忍着看了五集后，终究还是弃了。除了故事的混乱，惠英红扮演的女主的人设也几乎毫无魅力可言。女主邱网市名字难记，她从小侍奉妈祖，为了一尊珊瑚宁可牺牲掉自己的生命，除了令人看出一股宗教狂热，并没有看出讨喜之处。正如四爷在剧中所说：热爱妈祖本是个好事情，但不应该变成绳子将自己的人生捆绑。

一个南海除寇的故事：围绕抢珊瑚、夺珊瑚，整整讲了20集，可见注水之严重。这篇故事的失败，也是许多人觉得续集质量大幅下降的主要原因。但当我直接跳到第21集海宁治潮的故事后，我心中的的戏说乾隆又回来了。

女主姜辛独立、成熟、有魅力。为了公平，为了塘工的利益，她一个女子无畏强权，千里迢迢赴京告御状。虽然黎美娴没有赵雅芝漂亮，但她扮演的姜辛敢爱敢恨，仍然充满着魅力，充分表现出了独立女性的风韵。

我相信如果这20集如果放在前面，续集的口碑将更上一层楼，实在遗憾。